One of My Favorite Tools お気に入りの道具

  どこの国にもあるものなのかどうか知りませんが、今日は私が重宝している道具をご紹介します。


I would like to introduce one of my favorite tools, which I don't know if you have in your country.

さてこれはなんでしょう？


Do you know what this is?

はさみ、ですね。でも…


Scissors?

Yes, that's right.

But they have...

刃が５つあります。


five blades!

シュレッダーばさみといって、クレジット会社からの手紙やレシートなどを簡単にシュレッダーにかけることができます。

They are called "shredding scissors."

They are used to shred documents to protect our personal information.

もう１０年くらい使っていると思いますが、切れ味ばっちりです。


I've had them for almost ten years, but they are as good as new.


でも普段の私の使い道はこれではありません。
いつも台所に置いていて、


But that's not what I usually do with them.
I usually use them in my kitchen, 

きざみ海苔を作っています。

and make these thin strips of Nori (dried seaweed).

夏には冷たい麺類がいいですね。

素麺、冷麺にざるそば。大好きです。

そして欠かせないのがきざみ海苔。

Summer is the season for cold noodles. 

Somen, Reimen, Zaru-soba......yum!  

They are all so good in summer!  

I like to put Nori strips on those cold noodles as condiments.

すみません、ざるはないけどざるそばと呼んでます。My lunch, Zaru-soba

でも調べてみると、面白いことがわかりました。
もともとこのはさみは新潟県のアーネストという会社がきざみ海苔用に開発したんだそうです。でも売れなかったんですって。
会社は方針を転換、あらたにシュレッダーばさみとして売り出したところ大ヒット商品となったんだとか。


でも私はやっぱりきざみ海苔にサイコーのはさみだと思うんですけどね。　(^_^)

But here is an interesting story.

I learned that these scissors were originally invented for Nori strips by a company called Arnest in Nigata prefecture!!

But they didn't sell well.  So, the company changed the strategy and named the product "shredding scissors."

They became a big hit!

Hmm......but I think my scissors will stay in my kitchen.　(^_^)

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21景 芝愛宕山 View 21 Mount Atago in Shiba

増上寺近くの愛宕山からの景色です。
愛宕山は海抜26メートルの小さな山。
その頂上に愛宕神社があります。


This is the view from the top of Mt. Atago near Zojoji-temple.

The mountain is not so high, only 26 meters above sea level.

On top of it is Atago Shrine.

愛宕山　Mt.Atago

愛宕山は小さな山ですが、高いビルなどない江戸時代には江戸市中、さらには遠く江戸湾まで一望できたようです。海に浮かぶ白い帆がのどかですね。


Though the mountain is not so high, people in the Edo period could enjoy a nice view of the city and the sea beyond it, as there were no high buildings in those days.  Look at the blue sea and those peaceful white sails.

でもこの絵でまず気になるのは一番前の奇妙な人ですよね。
頭に被った兜は、逆さにしたざる。鏡餅のように橙や昆布などで飾っています。すりこぎが刀、そして大きな大きなしゃもじを持っていますよ。


But the first thing we notice in this Hiroshige's picture is the strange looking man in the front.  Right?

He is wearing a strange helmet; an upside-down basket decorated with a daidai-orange, Konbu-seaweed, and such things.  Those are the things we decorate Kagami-mochi for the New Year's Day. He is holding a wooden pestle for a sward and a big, big rice scoop.

この人物は山の下の別当寺、円福寺で強飯式を終えて帰ってきたところです。
強飯式は毎年1月3日に行われ、僧侶に山もりの飯を食べるよう強要するというものでした。
今でも日光輪王寺で4月に行われていますが、愛宕神社ではもう行われていないようです。（円福寺は廃仏毀釈で廃寺となりました。）


This is a man who is just coming back up the steps to the shrine  after the ritual called Gohan Shiki (Rice Meal Ceremony) at the adjoining temple, Enpuku-ji down the mountain.  The ritual was held on January 3 every year.  At Enpuku-ji, he forced the priests there to eat a heap of rice.  This ritual, Gohan Shiki is still held at Rinno-ji temple in Nikko(in April).  But not at the Atago-shrine any more.

というわけで、愛宕神社に行ってきました。


So, I went to Atago Shrine.

愛宕神社への階段は「出世の階段」といわれています。なぜでしょう？


The steps to the shrine is called "Steps for Success".  Why?

1634年のことです。3代将軍家光が増上寺を訪れての帰り道、この山の下を通りかかりました。春の早いころで、山上には梅が咲いています。将軍は一枝を所望されました。でも家臣たちは急こう配の階段を見て、ちょっと躊躇。馬でこんな階段を上るなんて、ひょっとしたら死んでしまうかもしれません。と、一人の武士が馬で飛び出していきました。それは四国丸亀藩の家臣で曲垣平九郎（まがきへいくろう）という者。無事に梅の一枝を差し出した平九郎を家光は「まことにあっぱれ」とほめ、馬術名人として彼の名は一日にして全国にとどろいたとか。


Here's the story.  In 1634, when the third Shogun Iemitsu was on his way back from Zojoji-temple, he came by this mountain.  It was the early spring.  On the mountain, he saw plum-trees in bloom.  He ordered his men to get him its branch.  His men, on their horses, all hesitated because the steps were so steep to climb on their horses.  One would be dead if he fell.  Then one Samurai darted off.  The Shogun asked who it was.  It was Magaki Heikuro, an unknown Samurai from Marugame clan.  He safely brought back a branch to Shogun.  Shogun praised him of his horse-riding skill, and he became a hero overnight.

平九郎になれます、あるいは馬にもね。You can be a hero, or a horse.

さすがに階段は急こう配です。


Hmm...the steps look steep!                                                                  

脇には女坂といわれる少し緩やかな階段もありますが…


On its side, they also have Women's Steps, which look more gentle.

でももちろん、ここは出世の階段を上りましょう！
ちょっと怖いほどの階段です。ゆっくり上りました。
（ちなみに階段の真ん中は神様がお通りするところなので端を上りましょう、とのことです。）


But of course, I had to go for Success Steps!

I climbed up carefully.  It was kind of scary.  
(By the way, you are not supposed to walk in the middle of the steps.  Spare it for Gods.)
  

やれやれ、上りきりました！


Phew!  I am on top of the steps.

たっかいですね！　It looks so high.

ところで、愛宕神社のホームページによれば明治以降3人の人が実際にこの階段を馬で上ることに成功しているそうです。すっごいですね！


I learned from the shrine's website that three men tried and succeeded to climb up these steps on their horses in 1882, 1925 and 1982.  How dare they could!  

愛宕神社は1603年家康により創建されました。


Atago Shrine was built in 1603 by Tokugawa Ieyasu.

丹塗りの門　a gate to the main shrine

社殿　Main Shrine

灯りがいい雰囲気です　nice atmosphere

池とボートと鯉　A pond, a boat and hungry Koi fish

お守りを置いたカウンターで猫が寝ていました　A cat in the middle of Omamori,

さて、頭にざるをかぶった男を写真に入れることができなくて残念ではありますが、これが今回の写真です。

It's a shame I couldn't have a man with a basket on his head in my picture, but this is how it looks now.

木々が少ない冬でもここから東京湾を見ることはもうできないと思います。
でもこの小さな山の上の愛宕神社は大都会ののどかなオアシスですね。


Even in winter, without those green trees, I don't think I can see the sea from here.

But still, this shrine on a little mountain was a peaceful oasis in a big city. 

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53景 大はしあたけの夕立 View 53 Sudden Shower Over Ohashi Bridge and Atake

隅田川西岸、今の浜町あたりからみた景色です。

この橋は新大橋。江戸時代には単に大橋ともいいました。

もやにかすんだ対岸一帯はあたけと呼ばれていました。

This is the view from the west side of the Sumida River, near Hamacho.

The bridge is Shin-ohashi, but in Edo era, it was often simply called Ohashi.

The other side in a haze used to be called Atake.

突然の夕立に橋の上の人たちはあわてているようですね。

むしろをかぶって大慌ての人もいます。

Caught by a sudden shower, people are all hurrying their way. 

Not everybody was ready for the rain.  

Do you see a man covering himself with a straw mat? 

　

夕立の描写がみごとです。

この絵はゴッホが模写した絵としても有名です。

This is one masterpiece and the one Van Gogh copied in oil.

浜町と深川を結ぶこの橋は1694年五代将軍徳川綱吉によって作られました。

This bridge between Hamacho and Fukagawa was built in 1694 by the fifth Shogun Tokugawa Tsunayoshi.

現在の橋は1977年に作られました。

長さ170メートル、

Shin-ohashi today was built in 1977.

It is 170 meters long,

幅は24メートルだそうです。

and 24 meters wide.

橋の真ん中あたりにはベンチがあります。

晴れの日にはそこから川を眺めるのも気持ちよさそう。

でも今回はわざわざ雨の日を選んでやってきました。

Ｉn the middle of the bridge, they have some benches.

On a sunny day, it might be nice to sit there and look at the river.

But I was there on a rainy day.

川はかすんでいます。

So the river was veiled in a haze.

橋を渡る人たちはこんな感じ。

These are the people I saw on the bridge.

静かに歩くカップル。a nice couple walking quietly

合羽で自転車をこぐ男性。a man in his raincoat hurrying on his bike

雨でもジョギングの人。a jogger in the rain

さてそれではいつものように広重みたいな写真を撮りますよ。

Well, as always, I tried to take a picture as close to as Hiroshige's.

空はどんよりとした雲に覆われていました。

まだしばらく梅雨が続きますね。

The sky was covered with thick clouds.

We are in the middle of rainy season in Tokyo.

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