津和野散策・太鼓谷稲荷神社 Walking in Tsuwano and Taikodani Inari Jinja

津和野へ向かう途中、素敵な景色に車を止めました。

We drove from Nichihara to Tsuwano.

On the way, we found a lovely place and stopped our car.

緑の山、山裾の赤い屋根の集落、緑の田んぼ、きれいな川。

昔話のようです！

Red-roofed houses at the foot of the mountain, green rice field, and natural meadow ......looked like a scene from old stories!

間もなく津和野に到着です。山陰の京都と呼ばれる津和野は殿町というメインストリート沿いに古い街並みが続いています。

Soon, we were at Tsuwano.  Known as a little Kyoto in San-in, it has many old buildings along its main street, Tonomachi. 

この門は大岡家老門。

This was the gate to the chief Samurai O-oka's residence. 

入ってみるとなんと役場でした。

But inside it was their local government office.

殿町沿いの掘割には錦鯉が悠々と泳いでいました。

餌をたくさんもらっているんでしょう、みんな丸々していましたよ。

In the channel along Tonomachi street, colorful koi fish were swimming.   

Tourists were feeding them well, and the fish were very fat.

  

素敵なお店もたくさんあって買い物も楽しめました。

There were many nice shops along the street and I enjoyed a little shopping there.

これは300年以上の歴史を持つ分銅屋さん。

江戸時代には和ろうそくや、びんづけ油を商っていたそうです。

This is a shop with a long history of  300 years. 

In old days, "Bundo-ya" used to deal in candles and fragrant hair oil.

今はお香、和ろうそく、和紙を置いています。

Now they have Japanese incense, candles, and  paper.

素敵でしょ。nice warm atmosphere

お店の人がとても親切で、楽しくお話ができました。
ここでは来年のお年玉用にポチ袋と懐紙を購入。

A lady at the store was very kind and we enjoyed a little chat with her.
I bought these Pochi bukuro and Kaishi.

Pochi bukuro is a small envelope you put otoshidama (New Year's gift money).

Kaishi is the paper used at tea ceremonies.  But it can be used in many other ways, too.  I'm going to keep it in my bag and use it as a paper napkin, a memo pad, etc.  I might also make  Pochi bukuro by folding it.

他にもお酒、マグカップを購入。
楽しかったです。

We also bought a bottle of Sake and a pair of mugs.

It was fun!

その後、太鼓谷稲成神社へ。

太鼓谷稲成神社は日本五大稲荷のひとつ。

1773年津和野藩主亀井矩貞（のりさだ）が京都伏見稲荷神社の神様をお祭りして建てたそうです。

日本で唯一「稲成」と表記され願望成就の願いが込められているとか。

Then we headed for Taikodani Inari Jinja.

It is one of the five biggest Inari Shrine in Japan.

The feudal lord Kamei Norisada built this shrine in 1773, enshrining a share of the spirit from Fushimi Inari Jinja in Kyoto.

This is the only Inari that writes 「稲成」 instead of 「稲荷」, and it's because they wish for 願望成就　(wish fulfillment.)

伏見稲荷と同じように赤い鳥居のトンネルを抜けていきます。

Like Fushimi Inari Jinja, you go through a lot of red torii.

でも上るのはそんなに大変ではありませんでした。

But it wasn't that hard.

Soon we reached the top.

緑と赤がとてもきれい。

I liked this red and green contrast.

これが本殿。

This is the main shrine.

It has a big Shimenawa (sacred straw festoon)

本殿を守るきつねたち。

These foxes were guarding the main shrine.

小さい社殿があってかわいい狐がたくさん祭られていました。

This little shrine was packed with many fox statues.

ここからは津和野の町がよく見えました。

散策にもってこいのかわいらしい町でした。

From there, I enjoyed the view of the Tsuwano Town.

It was quite lovely.

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鮎料理とタクシーの運転手さん Ayu Cuisine and a Taxi Driver

日原を流れる高津川は天然鮎が釣れます。

清流高津川の鮎は香りも特別だとか。

Takatsu River that runs through Nichihara is famous for wild Ayu.

  Ayu, with its distinctive sweet flavor and nice aromas, is much-prized delicacy in summer.

というわけで、日原二日目の夜は、鮎料理で有名な割烹美加登家でいただくことにしました。

So on the second night at Nichihara, we went to a traditional Japanese restaurant "Mikadoya" to enjoy its famous Ayu cuisine. 

日原は小さな町ですが、美加登家はとっても立派な雰囲気。

和服姿の女性たちが玄関で出迎えてくれて、個室に案内してくれます。ワクワクです。

Though it is in a small town,　Mikadoya has a classy atmosphere.  Women in kimono welcomed us at the entrance and took us to a private dining room.

立派な建具。　I liked the woodwork.  

お料理良し、お酒良し、おもてなし良し。

とても楽しい時間を過ごすことができました。

And we had a pleasant time there.  

We enjoyed the food, sake, and their wonderful hospitality.

それにしても鮎の食べ方にもいろいろあるのだと知りました。

（これまで鮎といえば塩焼きしか知らなかったもので。）

It was surprising to know there are so many ways to enjoy Ayu.  

(The only way I had eaten Ayu was grilling it with salt.)

こんな感じの鮎尽くしです。

Let me show you what we had...

珍味子うるか（鮎の白子）

Rare delicacy, Uruka (soft roe)

鮎の洗い　Ayu no Arai (Sashimi washed in cold water)

御椀白味噌仕立て　Ayu in white miso soup

When you open its black lid, you see this beautiful gold and red inside.
Such a treat for your eyes.
御椀の蓋の内側が鮮やかでした。

日本酒は津和野の「初陣」　Cold Sake "Uijin" from Tsuwano

Sake ＋ ceder＝a big smile!

鮎の塩焼き　Grilled Ayu with salt

一人2匹づつと聞いて驚きました。
Wow! Two for each of us？

　うるか茄子　Eggplant cooked with Uruka

鮎味噌包み焼き　Ayu cooked with Miso in aluminium foil

すみません!撮らずに食べちゃいました！　Oops!  I ate it before I took its picture!

酢物　鮎姿造り　Vinegared Ayu 

鮎めし　Ayu rice

青梅の甘露煮（これには鮎は入ってません）　

Sweet plum, no Ayu in this(^^)

女将さんのお話では一人で８，９匹の鮎を食べたことになるそうです！
そんなに食べたなんて自分でも驚きですが、それだけ食べられたのはやっぱりそれだけおいしかったからでしょう。
めったにできない経験でした。

In total, they said I had about 8 or 9 Ayu!
I'm surprised I ate that many, but it was that delicious. 
It was quite an experience!

さて、夕食後はタクシーをお願いして、山の上のペンションに帰ります。この運転手さんが感動的でした！真っ暗で細い曲がりくねった山道を上がっていくんですが、山に住むイノシシの話などを聞かせてくれて。そしてなぜか途中でタクシーのメーターを止めてしまったんです。まだ着いていないのに。「止めてあげましたよ」と言うでもなく、ごく自然に。今でも理由はわからないんですが、なんかおおらかな感じで感動してしまいました。
まけてくれてありがとうございました、運転手さん！

After the dinner, we asked for a taxi to go back to where we were staying, a pension on top of a mountain.
The taxi driver had to drive up the dark narrow winding road.
He was a friendly driver.  We enjoyed, half drunk, listening to him talking about bores in the mountain.  Then, I  saw something I couldn't understand.  He suddenly stopped the meter.  Why did he stop the meter, I wondered.  But he just kept driving and talking about the bores.  And finally, when he stopped the car in front of the pension, he read the meter and asked for that price.  
I still don't know why he under-charged us.  
But I was touched by his subtle kindness.   

日原にはおいしい鮎がたくさん、そしていい人もたくさん、でした。
＼(^o^)／

At Nichihara, you can find good Ayu, and also you can find good hearts.
＼(^o^)／  

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日原で思ったこと What I thought at Nichihara

津和野に行ってきました。

山陰の小京都として有名な観光地ですが、今回の私たちの旅の目的は少し変わっていたかもしれません。

それは旧日原町へ行ってみること。（2005年に日原町は津和野町と合併したので現在日原町という町はありませんけれどね。）

津和野駅から北東に10キロくらいのところです。

We visited Tsuwano, a town known as a little Kyoto in San-in.

It's a famous tourist site, but what we wanted to do there was somewhat different from the other tourists.

We wanted to visit Nichihara-town (actually there is no town called Nichihara any more, as it was merged into Tsuwano town in 2005.)

Iｔ's about 10 kilometers northeast of the Tsuwano Station.

日原町は夫が小学校時代に3年間を過ごしたところなのです。

どんなにきれいなところだったか、そこでの思い出がどんなに豊かだったか、長年ずっと聞かされてきました。

Why did we want to visit there?

Because my husband spent three years there when he was a school kid, and kept telling me all these years how beautiful it was, what a wonderful childhood he had there.

というわけで、日原町に行ってきました。

夫は大興奮。小学校へ行ったり、遊び場のひとつだった発電所に行ったり、よく遊んだ広場の痕跡を探したり…。最初私は、なんとなく手持無沙汰だったんですが、やがてこの町が大好きになってしまいました。

So, we went there.

My husband was very excited.  We went to HIS elementary school, HIS power plant, and looked for HIS playground.  I wasn't so excited, in the beginning.  But soon, I realized what a wonderful treasure this place holds.

山の上から見た町です。

This is how it looks from a hilltop.

かわいらしいでしょ？ほとんどの家が赤い瓦屋根です。この付近で作られる石州瓦というんだそうで、寒さに強く、雪の降る地帯には最適な瓦なんだそうです。

Lovely, isn't it?  Most of the houses are roofed with red roof tiles called Sekishu-gawara.

Sekishu-gawara is made in nearby towns.  It is resistant to cold, so it is good for the area where they have much snow in winter.

石州瓦のおうち　a house with Sekishu-gawara

日原は津和野川と高津川の合流地にあります。高津川は水質日本一に何度も選ばれている清流です。

Nichihara is where the Tsuwano River and the Takatsu River meet.  Takatsu River is one of the cleanest rivers in Japan.

さすが日本一　Beautiful water

川で泳いでいる子どもたちがいました。Children were swimming.

アユ釣りの人もたくさんいました。なんかみんなもくもくと釣っていました。

You can catch ayu (sweetfish), the fish that live only in the cleanest water. 

土地の人の優しさも印象的でした。

みんなにっこり挨拶をしてくれます。感心なことに中学生までも。

People were friendly.

Everyone we met there, even middle school students, smiled at us and greeted us.

In the end, I was greeting everyone. 

そして星！日原は本州で一番星がよく見えるところだそうで、75センチの反射望遠鏡を備える天文台があります。

And the stars!

Nichihara is one of the best places to watch stars in Honshu.

It has this observatory, equipped with 75 cm telescope.

日原天文台　Nichihara Astronomical Observatory

私たちは天文台横にあるペンション北斗星で二泊しました。

We stayed two nights at the pension next to the observatory.

天文台とペンション北斗星　Pension Hokutosei

最初の夜はペンション前の広場でバーベキューの夕食。

太陽が沈んで、だんだん暗くなってきます。

On our first night, we had a barbecue in the front yard.  

The sun set and the sky grew darker.

食後に天文台へ向かいます。

After dinner, we walked to the observatory.

天文台で約2時間、星空観測会をしてくれました。
月、土星、海王星、それからたくさんの星々や星雲。星の名前も星座の名前も覚えられませんでしたが、とにかくきれいで感動しました。

For about two hours, they showed us the moon, Saturn, Neptune, and many stars. I couldn't remember the names of the stars or the constellations, but they were beautiful and I really enjoyed it.

ダイアモンドみたいな恒星。A star that looked like a diamond

夜空を見上げると満天の星！
天の川もよく見えたし、流れ星もいくつも見えました。

本当にきれいな、きれいな夜でした。（耳元で蚊がブーンブンっていうのだけちょっとね。）

The sky was full of stars.  I could see the milky way over my head.

I saw several shooting stars, too.

It was a beautiful, beautiful night (except that mosquito buzzing around my ear.  brrr).

で、思いました。
夫はこの町の川で泳いだり、釣りをしたり、森の中を探検したり、満天の星を眺めたりして育ったんだなあ。
それは幸せなことだったなあ。

And I learned something new about my husband.  He once was a happy boy who swam and went fishing in the river, marched in the woods, and gazed at the starry skies.
How fortunate he was! 

たくさんの子供たちがそんな風に育ってくれているといいな。
少なくともこの夏休み、そんないい思い出をたくさん作っていてほしいな。
そんな気持ちになりました。

I hope many children spend their childhood that way.

Or at least, I hope they are making such fond memories during this summer vacation.

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